Conociendo a Santa Teresita del Niño Jesús

Nace el dos de enero de 1873 en Alencon, Florencia.
Su padre Luis Martín era relojero, y la mamá Acelia María, costurera. Tuvo una infancia feliz y llena de buenos ejemplos. Ella misma lo dice: "Mis recuerdos más antiguos son de sonrisas y de demostraciones de aprecio y ternura".
Desde muy pequeña es muy viva, impresionable y ambiciosa. En cierta ocasión en que le ponen a escoger entre varios regalos exclama: "Yo me quedo con todo". Ese será el retrato de su vida. Más tarde exclamará: "Dios mío, yo lo quiero todo, yo te quiero a Ti. Quiero ser santa, pero no a medias, sino completamente".
Su padre le va enseñando poquito a poco a decir "Si" a Dios cada vez que la conciencia le pida hacer algún sacrificio a favor de los demás.
En 1877, cuando la niña tiene apenas 4 años, muere la mamá. Desde entonces su hermana mayor, Paulina, y su padre, se encargan totalmente de su educación; y para que las muchachas huérfanas puedan estar bajo la protección de una tía, se van a vivir a un pueblo llamado Lisieux (se pronuncia Lisié) por eso la llamarán más tarde Teresia de Lisieux.
Su hermana Paulina le lee frecuentemente libros religiosos y esto va despertando en la niña un gran amor por Dios y por la religión.
Cuando Teresita tiene 9 años, su hermana Paulina se va de religiosa a donde las hermanas Carmelitas. Esto deja en el alma de la niña un enorme vacío, el cual logra suavizar colocándose bajo la protección de la Madre de Dios, cuyo cuadro parece demostrarle que la Virgen María la ha aceptado como hija y la toma bajo su protección. Lo cual la consuela muchísimo.
"En el colegio – dice ella misma – había algunas alumnas que gozaban de alguna preferencia especial de ciertas profesoras. Yo me dediqué a obtener que alguna de ellas me tuviera preferencia, y gracias a Dios no lo conseguí, y con esto me libré de muy graves peligros afectivos".
Cuando Teresita tiene 14 años, su otra hermana, María, se va también de religiosa a donde las Carmelitas. Su soledad aumenta. Pero en la Navidad de aquel año le parece que el Niño Jesús la invita a consagrarse totalmente a Él. Aquella Nochebuena la consideró siempre como la noche de su "conversión". Lo que más la movió a dedicarse totalmente a Jesucristo fue un comentario piadoso oído a su amadísimo papá en aquel 24 de diciembre.
Anuncia a su padre que desea entrar también ella de hermana Carmelita. Él acepta, pero resulta que en el convento no aceptan niñas de esa edad. Entonces se van en una peregrinación a Roma en 1887, con ocasión de la celebración de los 50 años de sacerdocio del Papa León XIII, y cuando el Santo Padre pasa bendiciendo a los peregrinos, Teresita se le adelanta y le dice: "Santo Padre, como regalo de su Jubileo o Bodas de Oro sacerdotales, concédame la gracia de entrar de hermana Carmelita a los 15 años". El Sumo Pontífice la mira con exquisita amabilidad y le responde: "Entrarás, si esa es la voluntad de Dios".
Junto con su padre va en peregrinación a visitar varios santuarios (o templos famosos en donde se obran milagros), y en abril de 1888 (tres meses después de la muerte de San Juan Bosco) logra entrar al convento de las Carmelitas en Lisiex. Esta fecha la llamó ella: "El día de mi felicidad total".
Las religiosas notaron desde el primer día en ella equilibrio emocional no común en las niñas de esa edad de 15 años, y el Director espiritual quedó admirado de que esta joven no vivía de vanas ilusiones, sino que tomaba la vida con seriedad y paz.
Desde el principio de su vida religiosa su libro preferido es siempre la Sagrada Biblia, sobre todo el Nuevo Testamento. Sus oraciones preferidas, además del Padrenuestro y del Avemaría, son siempre los Salmos de la S. Biblia. Le agrada mucho leer y meditar los Santos Evangelios y las Cartas de San Pablo.
Por orden expresa de sus superioras escribe su autobiografía que titula "Historia de un alma", y es un libro que se ha hecho famoso en todo el mundo.
En 1889 sufre la pena de ver que su padre pierde el uso de la razón a causa de unos ataques de parálisis. Por tres años lo tuvieron recluido en un sanatorio. Ella dice: "los tres años de martirio de nuestro padre, que lo fueron también para nosotras sus hijas, fueron quizás los más ricos en méritos y los más fructuosos para la eternidad en nuestra vida, y yo no los cambiaría por los éxtasis más sublimes". Así saben sufrir los santos!.
El 8 de septiembre de 1890, a la edad de 17 años, hace sus votos o juramentos de pobreza, castidad y obediencia, y queda constituida hermana Carmelita, hermana Teresita del Niño Jesús. Ese día escribe: "Quisiera poder dar mi vida por Jesucristo, como Santa Inés, y si Dios no quiere que sacrifique mi vida derramando como ella mi sangre, quiero hacer de mi existencia un sacrificio continuo por amor del Señor".
Uno de los principales deberes de las hermanas Carmelitas es orar por los sacerdotes, Tereista consideró este deber como uno de los más importantes de su vida. En su viaje por Italia había visto algunos casos que la convencieron de que los sacerdotes pueden no llegar a la santidad a la cual los llama el Señor si no hay quien rece mucho por ellos, y se dedicó a encomendar día por día a todos los sacerdotes, pero especialmente a aquellos que estuvieran en mayor peligro de ser infieles a su vocación y a sus deberes sacerdotales. Y aún después de muerta han sido maravillosas las gracias de conversión y de perseverancia que muchísimos sacerdotes han obtenido al encomendarse a ella. El Cardenal Leger de Canadá decía: "Recién ordenado sacerdote era yo débil de salud del cuerpo y de salud del alma, ella me obtuvo una rebosante salud corporal y entusiasmo por mi sacerdocio, y perseverancia". No sobra decir que el fervoroso Cardenal Leger terminó dejando las comodidades de su cardenalato en Quebec, para irse al África a cuidar leprosos y murió como un santo.
Los sacrificios de Teresita. Ella misma narra varios: "Una religiosa que estaba a mi lado me fastidiaba moviendo su enorme rosario durante la oración. Y jamás le advertí esta molestia queme proporcionaba, sino que más bien ofrecí este sufrimiento a Dios como una música que acompañara mi oración".
"En el lavadero mi compañera de trabajo sacudía la ropa con tal fuerza que me salpicaba de jabón todo el cuerpo. Esto me hacía sufrir, pero jamás le dije nada al respecto, y así ofrecía este pequeño sacrificio por los pecadores.
"Una hermana anciana era muy neurótica, y estaba paralizada. Me mandaron a atenderla, y lo primero que gritó al verme fue: "¿Para qué me mandan niñas, si yo no soy niñera de nadie?". Yo sentía fastidio por ella pero me propuse dominarme y demostrarle todo el afecto de hija cariñosa, y hasta le partía el pan y lo colocaba en sus labios. Hasta el punto que ella un día le preguntó a la madre superiora si yo no le tendría un afecto desordenado y exagerado (siendo que lo que sentía por ella en mi interior era un verdadero fastidio). Tanto fue su agradecimiento que en su última enfermedad pidió como gracia especial que estuviera yo junto a su lecho en el momento de morir".
Alguien le pregunta ¿Por qué Nuestro Señor le ayuda tanto, mucho más que a otras personas? Y ella responde: "No sé. Debe ser porque me considero siempre muy pequeña y muy necesitada. Yo estoy siempre ante Dios como quien no vale nada de por sí y todo lo necesita obtener de la ayuda divina". Es que la frase del evangelio que más la había impresionado era aquella de Jesús: "Quien desee ser el primero en el Reino de los Cielos, que se haga como un niño. Quien no se hace como un niño no entrará en el Reino de los cielos" (San Mateo 19,14).
A otra persona que le preguntaba ¿Cuál era la razón por la cual sus consejos tenían tanta eficacia en las personas que los escuchaban?, le contó su secreto: "Yo nunca aconsejo nada a nadie sin haberme encomendado a la Virgen Santísima. Ella es la que hace que las palabras que digo tengan eficacia en los que las escuchan".
A los 20 años, en 1893, fue nombrada maestra de novicias, un cargo clave en una comunidad, porque es la encargada de formar a las futuras religiosas. Acerca de dicho oficio escribió: "Este oficio de formar personas es muy difícil en la práctica. Y lograr que cambien y que amen de veras a Nuestro Señor, si no es con la ayuda de Dios, sería tan imposible como querer que el sol brille a medianoche".
En 1894 muere su padre, y entonces Celina, su otra hermana, entra también de religiosa en el Carmelo. Así que ya son Teresita y sus tres hermanas, todas religiosas.
En la noche del Jueves Santo de 1896 Teresita sufre la primera señal grave de la enfermedad que la iba a llevar al sepulcro: la tuberculosis o tisis. Esa noche un vómito de sangre le anuncia – como dice ella misma – que "el Amor de los amores vendrá ya muy pronto a llevarme al paraíso". Su terrible enfermedad dura 18 meses, que son un verdadero martirio pero sobrellevado con un valor, una cama y una alegría verdaderamente admirables. De vez en cuando tiene que salir a pasear por el jardín por orden del médico. Cada paso que da es como un puñal que se clava en sus pulmones enfermos. La enfermera le dice: "Teresita, ya que sufre tanto al caminar, no camine más", y ella le responde: "Sigamos. Es que cada paso doloroso que doy lo ofrezco por un misionero que esté en peligro de desanimarse de su vocación". Las misiones y los misioneros son el tema de todas sus oraciones y el fin por el cual ofrece su enfermedad dolorosa y agotadora. Por eso la nombran después Patrona de las misiones y de los misioneros.
Ya enferma anuncia varias cosas que después se cumplirán exactamente: "Siempre he ofrecido a Dios amor y sólo amor, y Dios me pagará con amor".
"Después de mi muerte derramaré una lluvia de rosas. Quiero pasar al cielo haciendo bien a la tierra". Y esto se ha cumplido de manera admirable.
Su gran descubrimiento lo narra ella misma. "Buscaba en la Sagrada Escritura cuál sería el mejor método para agradar a Dios, hasta que al fin descubrí en la segunda carta de San Pablo a los Corintios, capítulo 13: "Si yo no tengo amor, nada soy", y descubrí que mi oficio en la Iglesia era el amor: amar a Dios con todo el corazón y con toda al alma, y sobre todas las cosas, y amar al prójimo como uno se ama a sí mismo. Y mi "Caminito" será el de la "Infancia espiritual": ser siempre como un niñito necesitado, ante mi Padre Dios". Este "Caminito" de Santa Teresita lo han seguido después muchas personas y han logrado admirables éxitos en santidad, en alegría y paz.
En junio de 1897 la llevan a la enfermería y ya no vuelve a salir de allí. Desde el 16 de agosto ya no puede recibir la comunión pues sufre de vómitos continuos. Llega a exclamar: "Nunca había imaginado que yo pudiera llegar a sufrir tanto", pero se conserva siempre alegre, contenta por poder sufrir por Cristo y por la salvación de las almas y la santificación de los sacerdotes.
Dios permite que le lleguen también dudas sobre la fe, como un verdadero tormento que la hace sufrir mucho. Así llegaba a su ideal: Si no puedo ser mártir como Santa Inés derramando mi sangre, que logre ser mártir sufriendo todo por amor a Jesucristo".
El 30 de septiembre de 1897 exclama: "No me arrepiento de haberme dedicado a amar a Dios", y dulcemente expira como quien se queda plácidamente dormida. Tenía 24 años.
Antes de morir ha pedido que no lleven flores a su ataúd, sino que ese dinero lo gasten en ayudar a gente pobre. Su entierro es humilde, y en el solar del convento queda sepultada, como una ignorada y pobre mujercita de pueblo.
Pero empieza a obtener una serie de milagros, favores y gracias tan admirables que su devoción se riega por todo el mundo como un incendio por un lago de combustible. Y es tanta, tanta la gente que la invoca, que el Papa Pío XI, contrariando la antigua tradición de no declarar santo a nadie antes de que cumpla los 50 años de haber muerto, la canoniza o declara santa en 1925, sólo 27 años después de haber pasado a la eternidad.
Y el Papa en 1927 declara Patrona de todas las Misiones católicas del mundo a esta jovencita muerta a los 24 años, que no salió de su país ni de su convento, jovencita débil de salud, delgada, rubia, de ojos azules muy vivaces, de sonrisa siempre amable y palabras siempre alegres, de cejas arqueadas, de boca pequeña y facciones delicadas, que ofreció su vida en holocausto de amor a Dios, por la santificación de los sacerdotes y la conversión de los que aún no aman a Cristo como hay que amarlo.
Su fiesta se celebra cada año el 1ro. De octubre y los favores que Santa Teresita sigue obteniendo a los que le rezan con fe y a quienes leen su autobiografía "Historia de una alma", son incontables. Una vez más se cumple la profecía de Jesús: "Los últimos de este mundo, serán los primeros en el Reino de Dios".
Te bendigo Padre porque has ocultado estas cosas a los sabios y las has revelado a los pequeños (Luc. 10,21).

Desiertos Espirituales ¿Qué son?

Los DESIERTOS ESPIRITUALES, Tan bien se les llama en la vida Carmelita noche ocura del alma, son parte del proceso de formacion de la pedagogía que Dios nuestro Padre permite para nuestro crecimiento espiritual. Asi que no te extrañes por eso, ni tampoco te entristezcas, pero es necesario que pases por ese periodo de prueba tan importante para tu vida. Es necesario que te detengas por un momento y ACAMPES en el desierto, porque es alli donde Dios tratara contigo para formarte; para que mas adelante sepas enfrentar con madurez las diferentes situaciones, para que puedas tener una vision diferente de la vida y a la vez puedas confortar a otros que vienen detras de ti. Pedro en su carta menciona que es necesario tener que ser afligidos por diversas pruebas. Ver 1 Pedro 1:6-7
Es logico que tu primera reaccion ante una situacion asi sea la de dudar o renegar. Te preguntaras: En realidad esta Dios conmigo?... Estara consciente de lo que me esta sucediendo?... Que acaso no se ha percatado que los años de mi vida estan transcurriendo y no veo nada claro?... Que acaso no se ha dado cuenta de las presiones que actualmente tengo y de las limitaciones que me estan martirizando?... Sera que me ha dejado totalmente a expensas de mi propia suerte?... Sera que acaso Dios es producto de la imaginacion humana?...
Sera que tu vives continuamente añorando aquellas seguridades o estilos de vida que si te aseguraban algo, pero que en realidad no son aprobadas por Dios? Tu mente, tus emociones y tu voluntad se ven tentadas a pensar, a sentir y a obrar de diferente manera; asi de la misma manera como lo hizo el pueblo de Israel cuando acampo en el desierto despues de haber pasado el Mar Rojo. Te recomiendo que leas una historia similar en Numeros 20:1-13
Es necesario que transites por caminos aridos, cansados, monotonos, solitarios, tentadores y peligrosos. Es la unica manera como Dios ira moldeando tu vida espiritual y forjando tu caracter cristiano Es la unica manera como iras descubriendo tus limitaciones personales, a no depender de tus fuerzas, ni de las personas que te circundan, ni tampoco de los recursos o posesiones. Es la unica manera como Dios ira consumiendo aquellos estorbos que obstaculizan tu desarrollo y realizacion en tu vida cristiana; estorbos de los que te habias acostumbrado tener y considerabas como buenos, pero que en realidad venian a constituir un factor determinante para tu estancamiento espiritual.
Como ves, es necesario que acampes por un buen tiempo en un desierto espiritual. Es en el desierto donde te encontraras con el Dios vivo; donde veras su manifestacion constante y poderosa, aunque de momento no lo percibas asi. Es en el desierto donde Dios te mostrara por medio de situaciones imposibles y dificiles, todo su poder; donde te mostrara que el puede sacar bendiciones de donde menos lo imaginas. Dios es capaz de sacar agua de la roca asi como lo hizo con su pueblo.
En resumen: es necesario que a lo largo de tu caminar en tu vida cristiana enfrentes diversas pruebas, ya que estas seran los medios que te permitiran crecer en la FE. Solamente por medio de situaciones dificiles es como aprenderas a tener certeza y conviccion de cosas que no vislumbras ahora. Las pruebas seran los medios que te permitiran crecer en la PACIENCIA. Solamente por medio de situaciones desesperantes aprenderas a esperar en el tiempo de Dios y no en el tuyo; es asi como aprenderas a esperar en SU tiempo y en SU metodo. Las pruebas seran los medios que te permitiran crecer en el VALOR. Es asi como tendras la capacidad de ejercitarte y de avanzar ante los vientos contrarios y las tempestades de la vida diaria. Las pruebas seran los medios que te permitiran crecer en el GOZO. Descubriras que tu gozo no estara en las personas o circunstancias sino en el Dios vivo.
Dale las gracias a Dios cuando las pruebas lleguen a tu vida, pero no las tomes como un masoquismo conformista. Miralas como parte de su sabio proceso pedagogico; como parte de tu crecimiento espiritual. Quien dice que las pruebas no son dolorosas? Claro que lo son; pero asi como el buen metal se purifica con fuego, de la misma manera lo hace con tu vida espiritual. Asi que no reniegues, ni le cuestiones a Dios aunque no veas nada claro en el horizonte, aunque sientas que caminas y no avanzas nada. Todo esto es parte del proceso formativo que Dios esta haciendo contigo. Un proceso en cuyo final no conoceras la frustracion ni la vergüenza.
Encomiendale hoy al Señor toda tu historia personal; dejale obrar aunque no entiendas, confia que el hara las cosas mucho mejor de lo que tu imaginas. El tiene sus metodos que son extraños e incomprensibles para la mente humana, pero que son efectivos. En este desierto amargo y cansado, recuerda ante todo que es Dios quien marcha contigo. El te llevara muchas veces por lugares que tu no deseas pero que son necesarios para tu crecimiento; aun contra viento y marea obrara con poder aunque tu muchas veces te opongas.
Yo en lo personal puedo dar testimonio de ello. Dios me ha hecho acampar en DESIERTOS ESPIRITUALES grandisimos, pero considero que han sido necesarios para mostrarme muchas cosas que en otras circunstancias jamas hubiese aprendido. No han sido uno o dos dias los que he venido acampando en aridos desiertos y transitando a traves de duros caminos; han sido años enteros, muchos años... pero que me han permitido ver en todas estas circunstancias a un Dios REAL, un Dios que no es producto de la ficcion o imaginacion humana. He podido comprobar la presencia de un Dios PODEROSO y FIEL que marcha conmigo en las buenas y en las malas. Un Dios JUSTO que me ha quitado una serie de estorbos que yo creia que eran inofensivos, agradables y justificables, pero que en realidad lo que estaban haciendo era impedirme mi crecimiento espiritual. He llegado a creerle a un Dios VERAZ que me ha mostrado una tierra que mas adelante he de poseer, no porque yo lo merezca sino porque el en su amor y misericordia asi lo ha dispuesto. Todo Pasa Dios no se muda, la paciencia todo lo alcanza, que a Dios tiene nada le falta, en estos momentos solo Dios basta, nada ni nadie puede consolarnos en estos momentos de nuestra vida, es algo doloroso, pero creo que es un camino obligatorio para toda alma Carmelita.
Que este breve testimonio sea un aliciente para tu vida en estos momentos. Tu vida vale mucho delante de Dios, y es por eso que ha permitido sometertela bajo el crisol de la prueba. El quiere hacer de ti un medio de bendicion para muchas personas que ni siquiera se te vienen a la mente. Solamente encomiendale hoy tus caminos... Solo una persona que ha pasado por estas noches purificadoras es un alma blanda, mansa y humilde, capaz de acoger a otros.

Dios te bendiga.

Virgen de las mercedes

Patrona del pueblo Dominicano

La Virgen de las Mercedes ( de la Merced) es la Patrona de la República Dominicana. Su devoción por parte de la población católica del país se inicia casi desde el descubrimiento de la isla.
El título mariano la Merced se remonta a la fundación de la Orden religiosa de los mercedarios el 10 de agosto de 1218, en Barcelona, España. Siendo Gobernador de La Española Don Diego Gómez de Sandoval, el 8 de septiembre de 1615 ocurrió un fuerte terremoto (de grado IX en la escala de Mercalli) en la isla, con numerosas réplicas durante por lo menos 40 días. La ciudad de Santo Domingo fue severamente afectada, muriendo alrededor de 24 personas. Entonces el Cabildo de Santo Domingo declaró a la Virgen de las Mercedes "Patrona de La Española". Su culto se celebraba en los aniversarios del mencionado terremoto, 8 de septiembre. En 1740. Por Real Cédula, su festividad fue cambiada para el 24 de septiembre.
Cada año en nuestro país, miles de feligreses se trasladan a la provincia de la Vega, específicamente a Santo Cerro, desde diferentes pueblos del país para venerarla y celebrar su fiesta, el 24 de septiembre. Los fieles se consagran con la esperanza de obtener algún beneficio y de ofrecer votos y promesas a la Virgen. Varios pueblos celebran cada 24 de septiembre, sus fiestas patronales en honor a la Virgen de las Mercedes, considerada su patrona espiritual. Algunas de esos lugares son Azua, Hato Mayor, Constanza, Imbert, Pimentel y Gualete-la Isabela en Puerto Plata.
Pero, no sólo La República Dominicana ha adoptado a la Virgen de Las Mercedes como su santa patrona. Otros pueblos así lo han hecho, como es el caso de El Perú, por ejemplo. La devoción a la Virgen de las Mercedes en el Perú se remonta a los tiempos de la fundación de Lima. Consta que los Padres Mercedarios, que llegaron al Perú junto con los conquistadores, habían edificado ya su primitiva iglesia conventual hacia 1535, templo que sirvió como la primera parroquia de Lima hasta la construcción de la Iglesia Mayor en el 1540. La Virgen de Las Mercedes fue proclamada en 1730 "Patrona de los Campos del Perú"; "Patrona de las Armas de la República" en 1823; y al cumplirse el primer centenario de la independencia de la nación, la imagen fue solemnemente coronada y recibió el título de "Gran Mariscala del Perú" el día 24 de septiembre de 1921, solemnidad de Nuestra Señora de la Merced, desde entonces declarado fiesta nacional, ocasión en que cada año el ejército le rinde honores a su alta jerarquía militar de "Mariscala".
La Virgen de las Mercedes, es venerada en Venezuela y se le tiene como la patrona de los presos y en su condición de tal, cada 24 de septiembre hay celebraciones en todos los penales de Venezuela, la cual, multiplicando su misericordia , ayuda a los que sufren los rigores de las cárceles y de las prisiones